El Hierro, vagy másnéven az Isla del Meridiano egy spanyol sziget. Ez a legkisebb és a legtávolabbi a Kanári szigetek között, az Atlanti óceánon helyezkedik el, Afrika partjai mellett.
A sziget neve a guanche nyelvbeli helynévből ered, a Hero-ból, amely az idők folyamán Hierro-vá alakult, ami spanyolul vasat jelent, és nagyon hasonlít az 'iron' szóra. Az őslakosokat a szigeten bimbache-knak hívták, Jean de Béthencourt igázta le őket. Béthencourtnak volt egy szövetségese, Augeron, aki tagja volt a szigeten lakó népeknek. Augeront évekkel azelőtt foglyul ejtették az európaiak, ekkor pedig közvetítő volt a guanche-ok és az európaiak között. Mikor visszatért, hogy irányítsa a szigetet, Béthencourt ígéretet tett, hogy megvédi a szigeten élőket, ezzel ellentétben megszegte a szavát és sok bimbache-t eladott rabszolgának. Sok francia és galíciai telepedett le a szigeten.
Már az ókorban is használták a szigetet a földrajzi hosszúság kezdeteként, 1884-ig, amikor is Greenwich vette át a szerepkörét.
A sziget fő látnivalója a El Pinar védett fenyőerdő. Ez La Restinga városa mellett van, és attól olyan különleges, hogy a fenyők furcsa alakba hajolnak, ezzel kísérteties hangulatot adva a helynek.
Mint a többi, környező sziget, ez is hegyvidékes. Területe 278 km2. Legmagasabb pontja a sziget közepén van,a Malpaso, ami 1501 méter magas. El Hierro otthont ad rengeteg egyedi fajnak, mint az El Hierro-i óriásgyík.
A Kanári szigetek tagjaként El Hierro is turisták által kedvelt üdülőhely. Az El Hierro Reptér fogadja az ide látogatókat Valverde városában.
A sziget. Santa Cruz de Tenerife fennhatósága alatt áll, 3 megye található itt. Valverde, a legnagyobb város és egyben a főváros, északkeleten helyezkedik el, Frontera, a másik jelentős város pedig délnyugaton.
Érdekesség, hogy ez a sziget lesz a világon az első önmagát energiával ellátó terület. Ez egy 54 millió euróba kerülő project, amely a szélenergiára épül. |